许多民众对海草认知不多，或误以为它们就是海藻。其实海草和陆地上的植物是一样的草本植物，拥有叶子进行光合作用，茎部存储及输送养分，及根部吸收土里的养分。海草也会开花结果，生产种子来散播族群的分布。大约70-100万年前从陆地进化演变成今天我们所见的海草，也是海洋中唯一的植物。而海藻比较常见的食材之一，如紫菜、海带、海底燕窝等。

虽然海藻也能进行光合作用，也有类似叶、茎和根的结构但不具备其功能，假根只帮助附着在土质同时也能进行光合作用。海藻和菇类一样通过孢子（无性繁殖）或细胞组织重生，也称为伪植物。

海草床和像其他海洋生态一样，提供许多生态系统服务，如提供氧气（1公顷的海草能生产10万升氧气），提供幼鱼更多的立体躲藏空间及栖息地（6倍幼鱼数量相比于珊瑚礁），减低海浪力量而起到防灾作用并减少海岸线的冲蚀，提供丰富的渔业资源（鱼、贝类、虾蟹等），提供食物于儒艮（Dugong）、海牛（Manatee）、绿海龟等，降低病原体的传播并保护珊瑚礁及鱼类的健康，海草床也是碳汇（蓝碳）帮助调节地球气候等等。近年来因气候变迁及人类的破坏已导致海草床的衰退及消失，全球每半个小时里，约两个足球场面积的海草正在消失中。为了保护及保存海草生态，全球一些团队积极地进行海草修复工作。

海草修复工作如一个大挑战，许多的不知因素的存在，从育苗、移植及后期生长期中都发生预料不到的挑战。从早期移植的海草，在两天内就被绿海龟觅食清光，到后期遇上气候风带来的恶劣气候把海草连根拔起。同时也见证海草的成长，定殖附近的空间，形成小型海草生态，吸引许多生物到此栖息，也提供难得的机会观察不同生物的习性。

每当与人分享海草修复，许多人都会不解为何要修复海草，认为海草又没有海藻般的经济效益等。就在一次机缘下，在一个马来西亚气候变迁生活营中，结识一帮朋友及有兴趣推动海草保育方面的工作，慢慢地创办了海草守护者（FB: Seagrass Guardians），在社交平台、环境展览会、讲座会及近来线上分享等活动，与不同年龄层分享海草相关科普知识。同时，我也是气候变化民众醒觉计划（Project ClimatEducate）成员之一，主要推广海草和蓝碳如何帮助缓解气候变化等科普工作，逐步让更多人了解海草的重要性，并鼓励在日常生活中如何尽一份力，帮助保护及保存海洋生态，包括海草。

三月份是海草醒觉月，而3月1日（自2020年开始）也被认定为世界海草日，让我们一起深入了解及保护海底神秘的草原——海草床。

海草多数分布于浅海海域，如潮滩至潮下海域、咸水湖等。海神草科（Cymodoceaceae）在马来西亚是比较常见的海草之一，

图中的海神草属（Cymodocea）及比较小型的二药藻属（Halodule）虽然体型不大但也能帮助减缓水流力量，促进漂流物质沉淀，

同时提高海水的能见度。

在环境条件合适下，海草也能与珊瑚或红树林形成不一样的生态环境，提供更好的苗圃栖息地，营造更多的躲藏空间及食物来源，

让幼苗能健康成长。图中的海菖蒲属（Enhalus）是热带地区最大的海草物种，叶子能长到150公分。

多数海草物种如彩带般形状，唯有水鳖科里的喜盐草属（Halophila）进化成椭圆形，一对一对的叶子从土里冒出。海草中唯喜盐草属生长

速度快，也是海草中的殖民者，快速蔓延形成大面积的海草床。

儒艮（Dugong）俗称美人鱼，唯觅食海草尤其喜盐草属（生长快及营养价值相对其他海草来得高），

一天能吃上40公斤的海草。儒艮非常害羞，都会避开人类，科学家多数依赖无人机或海草床上的觅食痕迹

观察它们。随着海草床的衰退，儒艮也面临灭绝的可能性。

海草移植至修复地后，每个星期都进行观察及维护。修复海草床的日常，除了收集数据如海草生长状况、

健康程度、生物观察等，也将裸露的根部的海草重新埋入泥沙中。这时，有些鱼儿像跟屁虫一样紧紧跟随，

等待泥沙中裸露的猎物。

气候变迁的影响下，气候风的强度和频率逐渐增加，导致海浪及水流极大的变化，冲蚀修复中的海草床。

许多新生的海草因根系不稳被海浪冲走，而根系较强及已形成复杂根网的海草则幸运逃过此劫。

移植三个月后，海草尤其喜盐草属覆盖箱网里的空间，形成小型的栖息地，吸引许多体型小的鱼类。

天竺鲷科（Apogonidae）定殖于此也同时开始繁衍下一代，受精卵由父鱼照料，在口中孵化成幼鱼为止。

当许多的小鱼栖息于修复的海草床，这也会吸引掠食者的注意，如鲉科（Scorpaena）是海洋中善于伪装及

埋伏高手，而且鱼鳍上有剧毒。它们多数的时间都在礁石上，伪装成石头，不会主动攻击人类，除非不小心

踩到它们，鱼鳍里的毒液才会输入人体，导致剧烈疼痛和肿胀。

玳瑁石斑鱼是经济鱼类之一，被小鱼群吸引，从附近珊瑚礁石迁到修复的海草床。石斑鱼属于埋伏性掠食者，

在礁石伪装成势头等待猎物游过再将其吞食。在观察下发现它们变成守护者般护食，

在修复的海草地区巡逻并驱赶其他体型大的生物，应该是不让其他掠食者掠夺海草床里的鱼群吧。